ハウジングと聞いて何を連想されますか? 水中撮影アクセサリを連想されれば嬉しいのですか…。
今回は、デジタルカメラを取り付けて水中で撮影できる様にするアクセサリを製造販売している山本工業所です。水中でカメラを使う場合には、「水中専用カメラ」を使用するか、日常で使うカメラを専用ケースに入れて使用することになります。この専用ケースが水中ハウジングです。
水中ハウジングのめぼしいブランドは世界に14ほどです。そのうち国内に5つあります。
2009年リーマンショック後、受注減の試練を当社も受けました。そのため、2輪・4輪ショックアブソーバー加工技術を活かして自社製品の開発を試みました。最初は現技術をそのまま活かせるラジコンカーのパーツ製造を検討しました。しかし成熟市場であるため参入できません。他に何か無いのか・・・思案していました。
伊豆にスキューバーダイビングへ行ったとき、使用して2回目のハウジングでショックな体験をしました。裏フタを留める芯棒が抜けカバーが脱落して海水に浸かり、10万円相当のカメラが使用不能となりました。明らかに設計、加工ミスです。大ショックです。より良いモノを自分で作ろうと奮起が始まりました。
「アクアパッツァ」はイタリア語で、白身魚と貝類をトマトやオリーブなどとともに白ワインと水で煮込んだ料理名です。ひと言で表現すれば魚の水煮です。広告代理店の知人が命名したブランド名です。意味よりは言葉の響きが良く、英語のAQAよりイタリア語のACQUAの方が出現順も早いです。カメラの水煮にならないよう戒めでもあります。
通常”底もの”を撮る場合、横ばいになって撮影します。その際の目・腕・ハウジングを一直線で結ぶ姿勢は相当な負担です。このオプションの”スラントカバー”はチルトモニターのあるカメラであれば、水中で0度〜45度にモニター角度の変更ができます。45度にしておけば底ものが楽な姿勢で撮影できます。また、縦位置撮影、上方撮影の場合は0度にできます。
水深が深くなると水圧がボタンにかかり、半押しフィーリングが柔らかくなってしまったり、意図せずにシャッターが切れてしまうこともあります。そのため水圧に影響されないトリガー型シャッターレバーを採用しています。
14色の品ぞろえは圧巻です。アルミ材から削り出す贅沢な3次元加工に美しく深みのあるカラーアルマイトを行います。在庫がない場合、ブランク材を着色後に組み立てるので、2週間ほど要します。オートバイ・ワークス・レース部品加工に約30年前からCADCAMを使っているため当たり前のように3次元加工技術をハウジングに採用しました。
ハウジングにはレンズ鏡筒を包む”ポート”があります。それが内蔵ストロボの光を阻んで、対物レンズ前に大きな影を作ります。それは通常見かけるポート先端に拡散板があるタイプは全く改善しません。ポートの対物ガラスの前で発光させるために”突出型拡散板”は開発されました。
ほんの僅かに捻るだけでセッティング完了。装着時に音や圧力変動が少ないのでナーバスな魚を見つけたときに差が出ます。被せるタイプやゴムタイプは真上からの撮影中、被写体にレンズを落とすことがありました。
光接続が考案される以前は電気接点で接続していましたが、メンテナンス不足で接点が錆びて機能しなくなったり、そこから浸水する等のリスクがありました。今では嵌め殺しポリカーボネート窓でハウジングは防水されているので、その心配もなくなりました。
試作品メーカーですが、月産15,000個の重要保安部品の量産もしています。ハウジング事業拡張のため専用ラインも必要になると考えています。
ネット販売で全世界に売ることが出来るかも・・・と思いましたが、各国に販売店がないと信用も無いことが判りました。それなりに高額なモノなので、実店舗がある安心感、自国語による相談、手にとって見たい、などの心理を知ることが出来ました。(現在、アメリカ、イギリス、中国、オーストラリア、タイ、韓国、オーストリア、オランダなどにACQUAPAZZA取扱店があります。)
http://www.acquapazza.jp/index.php アクアパッツア ホームページ
DEMA Show 2010(中程に出てくる ラスベガス) http://wetpixel.com/i.php/full/dema-show-2010-coverage/P6/ DEMA Show 2011(フロリダ) http://wetpixel.com/articles/dema-show-2011-coverage/P8 DEMA Show 2012(中程に出てくる ラスベガス) http://wetpixel.com/i.php/full/wetpixel-coverage-from-dema-2012/P4/
水中動画 onTwitter(全画面、1080pに設定してご覧下さい) https://twitter.com/ACQUAPAZZA
PMA2010(アナハイム) http://www.youtube.com/watch?v=_g87_YhetF4
ダイビングフェスティバル2010ブース紹介-ACQUAPAZZA編 http://www.youtube.com/watch?v=Bnj8_9ge55Q
株式会社 山本工業所 http://ymmt1.co.jp/